鸡是世界上最常食用的家禽。然而，尽管鸡肉广受欢迎，但许多人对鸡肉的营养价值知之甚少或一无所知。事实上，鸡肉是一种相对低脂的肉类，也是蛋白质、维生素B3和B6、硒和磷的很好的来源。考虑到鸡的营养价值的这些特点，这似乎是一种健康的饮食选择。然而，重要的是要记住，烹制鸡肉的方式会显著影响其脂肪、卡路里和胆固醇含量。
鸡肉营养价值的突出特点之一是脂肪含量低。一份1杯(140克)的白鸡肉所含的脂肪还不到美国食品和药物管理局(FDA)所建议的每日脂肪摄入量的10%。相比之下，同样数量的绞碎牛肉可能含有高达每日推荐脂肪摄入量的65%。
此外，鸡肉富含蛋白质。这种氨基酸化合物是所有细胞的基本组成部分。从饮食中获得足够的蛋白质对维持细胞健康和促进生长至关重要。
鸡肉营养价值的另一个重要方面是其丰富的维生素B3和维生素B6含量。维生素B3，也被称为烟酸，有许多重要的作用，包括协助神经和消化系统的功能。B6也是一种重要的维生素。它的一些工作包括促进红细胞的产生和抗体的制造。
此外，鸡肉富含硒和磷等矿物质。硒有助于促进某些抗氧化酶的产生，这些酶可以帮助细胞抵御有害的环境分子，即自由基。许多研究人员认为，抗氧化剂可以延缓衰老过程，甚至降低患心脏病和癌症的风险。磷有助于骨骼系统的发育和健康。
虽然鸡肉的营养价值可能令人印象深刻，但重要的是要记住，这种食物的制作方式可以显著影响其健康。例如，裹着面包屑的炸鸡是美国和欧洲部分地区很受欢迎的一道菜，它含有极高的有害饱和脂肪和反式脂肪。为了获得鸡肉的营养价值，尽量选择白色无皮的鸡肉，这些鸡肉是用低脂肪的烹调方法(如烘烤)准备的。
