硫是细胞的重要营养素。它可能不位于你的补品清单前列,但它是一种你离不开的矿物质。如何通过在饮食中添加更多富含硫的食物,来增强身体关键能量和促进新陈代谢?

硫是一种天然的非金属矿物质,是宇宙中第十丰富的元素。它也是人体中仅次于钙和磷的第三大丰富的矿物质。硫被认为对人类健康至关重要。目前还没有硫的每日推荐摄入量(RDA),现代成年人从饮食中获得硫的方式主要来自蛋白质中的氨基酸,特别是含硫的氨基酸蛋氨酸、半胱氨酸、胱氨酸、同型半胱氨酸、同型半胱氨酸和牛磺酸。

对于摄入蛋白质少或仅摄入植物性蛋白质的人来说,通过蛋白质来获得足够的硫是一项挑战。当没有吸收或合成足够的硫时,人就会出现蛋白质热能缺乏性营养不良症、关节疾病,并且毒素会在体内堆积,这是身体表现出许多疾病状态的一个原因。

膳食硫:你吃够了吗?

硫在人类营养中的作用虽尚未得到广泛研究,但这不应削弱硫在人类健康中的关键作用。含有硫的化合物存在于身体所有细胞中,并需要足够多以维持关键的细胞及细胞内的运作。

硫在人体内的主要功能包括滋养线粒体,线粒体能产生让细胞正常运作和代谢的能量。硫也是维持细胞氮平衡必不可少的物质,而氮平衡是蛋白质合成为身体能量的另一个必要条件。

硫有助于产生让关节健康所必需的胶原蛋白和结缔组织,并维持头发、皮肤和指甲的强健。另外,硫最重要的功能之一是合成谷胱甘肽,这是一种有效的抗氧化剂,可以中和自由基并帮助处理毒素,如药物、类固醇、重金属和异生物质,这些物质对身体来说是外来物。

硫还可以保证血液在动脉中自由流动,避免血管因斑块积聚而变窄,从而进一步帮助清除人体内毒素。这是当前人们研究利用硫来预防动脉粥样硬化的原因。

富含硫的蔬菜是健康的关键

许多食物含有硫,特别是一种叫做有机硫的化合物。这种化合物从土壤转移到植物上,再从这些植物转移到吃它们的动物身上。然而,现在由于农药和土壤贫瘠对我们食物链的影响,从饮食中不一定能获得足够的硫。

为了确保你能得到硫对身体的所有益处,最好每天食用约3杯富含硫的蔬菜,包括葱科和十字花科蔬菜。

葱科蔬菜属于葱属下的开花植物家族,有强烈的洋葱或大蒜味,通常有鳞茎。虽然你可能不太熟悉这个属的名字,但你肯定认识它的家族成员,如大蒜、洋葱、韭葱、葱和韭菜。

十字花科蔬菜包括花椰菜、卷心菜、羽衣甘蓝、芝麻菜、宽叶羽衣甘蓝、水芹、白菜、萝卜、豆瓣菜、西兰花、抱子甘蓝和类似的绿叶蔬菜。

2015年发表在《食品化学》(Food Chemistry)的一项研究发现,食用葱科和十字花科蔬菜对健康有益。这项题为“葱科和十字花科蔬菜对膳食硫摄入量的贡献”的研究从参与者的饮食记录中估计了硫摄入量,然后使用膳食分析验证了结果。

研究人员发现,从葱科和十字花科蔬菜摄入的硫占人体全部摄入硫数量的42%,这证实这些食物满足了很大一部分膳食硫需求。

这些食物还有额外好处,多吃葱科和十字花科蔬菜可预防癌症、心血管疾病、二型糖尿病和神经退行性疾病。

其它高硫食物

其它含硫高的食物包括大多数豆类,其中毛豆的含硫氨基酸蛋氨酸和半胱氨酸浓度最高。

许多水果都含有硫,其中牛油果位居榜首,桃子和覆盆子的含硫量也很高。在干燥水果时二氧化硫被用作防腐剂,因此如果你对二氧化硫不敏感,多吃杏干、枣干、无花果乾和梅干是另一种摄入更多硫的方法。

最后,草饲动物产品往往含有高水平的氨基酸,如半胱氨酸和蛋氨酸;动物内脏的硫含量最高;鸡肉和鹌鹑蛋,尤其是蛋黄,是硫的重要来源,适合素食者;可持续捕捞的螃蟹、龙虾和扇贝含有较多的硫;大多数坚果和种子也是如此。